Sử dụng một kỹ thuật hình ảnh sáng tạo mới, các nhà nghiên cứu từ Đại học California-Los Angeles đã tìm thấy mô hình "rất giống" protein bất thường trong não bộ của các cầu thủ bóng đá về hưu, người có kinh nghiệm chấn động trong suốt sự nghiệp của họ.


Nhóm nghiên cứu tin rằng phát hiện của họ - được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học - cung cấp hiểu biết mới về sự hiểu biết bệnh não mãn tính do chấn thương (CTE), một tình trạng thoái hóa não được biết đến ảnh hưởng đến vận động viên người tiếp xúc với chấn thương não lặp đi lặp lại trong thể thao của họ.

CTE có liên quan đến mất trí nhớ, lú lẫn, mất trí tiến bộ, trầm cảm, hành vi tự tử, thay đổi nhân cách, dáng đi bất thường và run rẩy. Tuy nhiên, một chẩn đoán kết luận của CTE duy nhất hiện nay có thể thu được sau khám nghiệm tử thi.

Chẩn đoán này liên quan đến việc xác định tích tụ của các protein tau trong vùng não chịu trách nhiệm về tâm trạng, nhận thức và chức năng vận động. Tích tụ của tau cũng được tìm thấy trong não của những người bị bệnh Alzheimer, nhưng ở các vùng khác nhau cho những người có CTE.

Các nhà nghiên cứu sử dụng một dấu hiệu hóa học kết hợp với chụp cắt lớp phát xạ positron (PET) để quét não của 14 cầu thủ National Football League (NFL) về hưu. Các dấu hiệu hóa học - FDDNP - xuất hiện trên quét PET và gắn với tau và các mảng amyloid beta đó là đặc trưng của bệnh Alzheimer.

Những hình ảnh quét của các cầu thủ NFL được so sánh với những người trong 19 người đàn ông và 9 phụ nữ với bộ não khỏe mạnh và 12 người đàn ông và 12 phụ nữ bị bệnh Alzheimer. Những người tham gia cũng thực hiện chụp cộng hưởng từ (MRI) quét, kiểm tra bệnh học thần kinh và khám thần kinh và thể chất để phân biệt các triệu chứng có liên quan của CTE, bệnh Alzheimer hoặc lão hóa bình thường.

Scan PET cho thấy "dấu hiệu" CTE

Tiến sĩ Jorge Barrio, tác giả chính của nghiên cứu và là giáo sư dược học phân tử và y tế tại David Geffen School of Medicine tại Đại học California-Los Angeles (UCLA), nói rằng "mô hình phân phối của các protein bất thường trong não, chủ yếu tau , quan sát thấy trong những quét PET, trình bày một "dấu hiệu" đặc trưng của CTE. "

Tiến sĩ Julian BAILES, một tác giả của nghiên cứu và là giám đốc của Viện Nghiên cứu Não thương tích và các Bennett Tarkington Chủ nhiệm khoa phẫu thuật thần kinh tại Đại học NORTHSHORE HealthSystem ở Evanston, IL, giải thích các kết quả:

"Chúng tôi nhận thấy mô hình hình ảnh ở những người bị nghi ngờ CTE khác đáng kể từ người tình nguyện khỏe mạnh và những người có bệnh mất trí nhớ Alzheimer. Những kết quả này gợi ý rằng quét não này cũng có thể hữu ích như là một thử nghiệm để phân biệt các vấn đề về nhận thức chấn thương liên quan đến từ những người gây ra bởi bệnh Alzheimer . "

Các mô hình tiền gửi tau tiết lộ bởi các quét PET trong não bộ của các cầu thủ bóng đá đã nghỉ hưu là phù hợp với mô hình của tau tìm thấy trong các nghiên cứu khám nghiệm tử thi của CTE.

Những người tham gia có mức cao nhất của FDDNP ràng buộc cũng trưng bày ràng buộc trong các vùng não bị ảnh hưởng bởi những mảng amyloid, mà các nhà nghiên cứu chứng minh rằng nói - cùng với tau - beta amyloid đóng một vai trò trong các trường hợp tiên tiến của CTE.

Nhóm nghiên cứu UCLA hiện đang điều tra nguyên nhân khác nhau như thế nào về chấn thương đầu có thể đóng góp cho chứng rối loạn não mãn tính. Những kết quả đầu tiên của nghiên cứu này - từ quét của hai cựu chiến binh quân đội - được công bố cùng với các kết quả từ các cầu thủ NFL nghỉ hưu.